Dos proyectos de la USC obtienen las ayudas para investigación e innovación de la Fundación la Caixa
Las ayudas a la investigación y a la innovación de la Fundación ”la Caixa” acaban de reconocer al consorcio FLASH-CARE, liderado por la Universidad de Santiago de Compostela, entre los 80 proyectos seleccionados por su capacidad para generar un impacto positivo en la salud de la ciudadanía y que requieren apoyo estable para desarrollarse, demostrar su potencial y ponerse a prueba en entornos reales. Por ello, la Fundación ”la Caixa” les concede financiación a través de sus convocatorias competitivas de investigación e innovación 2026. Además de FLASH-CARE, la USC también participa en otro de los proyectos seleccionados, en este caso para administrar fármacos atravesando las barreras protectoras del cerebro.
La radioterapia FLASH es una nueva modalidad de radioterapia para el tratamiento del cáncer, actualmente en desarrollo, con un gran potencial para controlar los tumores de manera eficaz, al tiempo que reduce el daño a los tejidos sanos circundantes. Sin embargo, para su adopción clínica generalizada se requieren métodos fiables que permitan verificar y supervisar el tratamiento con gran precisión. El proyecto que lidera desde la USC el profesor Faustino Gómez tiene como objetivo desarrollar un sistema integral de garantía de calidad que apoye la implementación segura y eficaz de la radioterapia FLASH en entornos clínicos.
FLASH-CARE mejora la verificación y el control de calidad para ayudar a los profesionales sanitarios a garantizar que la radiación se administre de forma precisa y que el tratamiento siga el plan previsto. «Una monitorización fiable es esencial para identificar errores, apoyar la confianza clínica y contribuir a la seguridad de los pacientes, a mejores resultados y a una mayor eficiencia de los procesos asistenciales», destacan desde el consorcio.
El proyecto desarrolla un nuevo sistema de control de calidad para que la radioterapia FLASH pueda aplicarse clínicamente de modo seguro y fiable para los pacientes. Al utilizar tasas de dosis más altas, la radioterapia FLASH reduce el tiempo de administración del tratamiento y, además, produce menos efectos secundarios. De este modo, es posible mejorar la eficiencia de los servicios de radioterapia, haciendo que esta tecnología prometedora llegue a la práctica clínica real. El objetivo global de este proyecto de investigación es lograr un tratamiento contra el cáncer más seguro, más eficaz y más accesible.
Además de la USC, integran el consorcio el Centro Nacional de Microelectrónica (CNM-CSIC) de Barcelona y el Instituto Curie de París. «Nuestro grupo de la Universidad de Santiago de Compostela es pionero a nivel internacional en el desarrollo de cámaras de ionización ultrafinas y colabora con el CNM en la creación de una nueva generación de detectores de carburo de silicio para dosimetría. Todas estas nuevas tecnologías están incorporadas en este nuevo dispositivo de control de calidad propuesto», destaca el profesor Gómez, que encabeza este proyecto, dotado con 149.967 euros a través de la convocatoria CaixaImpulse de Innovación en Salud 2026.
Las barreras protectoras del cerebro
La catedrática de la USC e investigadora del Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas de la USC (CiMUS), María José Alonso, forma parte de otro de los proyectos financiados, en este caso al amparo de la convocatoria de Investigación en Salud 2026.
El cerebro está protegido por barreras que impiden la entrada de sustancias perjudiciales. Aunque estas barreras son esenciales para la salud cerebral, también dificultan que muchos tratamientos lleguen al cerebro. Este proyecto tiene como objetivo desarrollar nuevos sistemas de administración capaces de atravesar estas barreras y transportar instrucciones terapéuticas a las células cerebrales. El proyecto se centrará inicialmente en la enfermedad de Lafora, un trastorno neurológico infantil poco frecuente para el que actualmente no existe un tratamiento eficaz. Un equipo con experiencia en nanomedicina, administración controlada de fármacos, neurociencia e inteligencia artificial diseñará diminutos vehículos transportadores capaces de desplazarse por el organismo, llegar al cerebro y entregar su carga terapéutica de forma segura y eficiente.
Las herramientas computacionales ayudarán a priorizar los diseños más prometedores, cuya seguridad y potencial terapéutico se evaluarán mediante pruebas de laboratorio y modelos animales. El proyecto podría contribuir al desarrollo de un tratamiento para la enfermedad de Lafora y crear una plataforma versátil para otras afecciones neurológicas. En un sentido más amplio, los resultados de este proyecto ayudarían a superar uno de los principales obstáculos de la medicina cerebral: hacer llegar los tratamientos al lugar donde se necesitan.
Cristina Fornaguera, de la Universitat Ramon Llull, lidera el proyecto. Además de la profesora Alonso, actúa como investigador principal Jordi Duran, de la Fundació Institut de Bioenginyeria de Catalunya. También forma parte del consorcio Katherine Donohue, del Chelsea’s Hope Lafora Children Research Fund. El proyecto recibirá 998.898,20 euros.