Educación

La investigación se completa con ‘La Odisea Atlántica. Un viaje audiovisual por la Columna de Ulises de la Catedral de Santiago’, un vídeo-ensayo creado a partir de un gemelo digital de la pieza

El profesor de la Universidad de Santiago de Compostela e investigador del Centro de Investigación Interuniversitario das Paisaxes Atlánticas Culturais (CISPAC), Francisco Prado-Vilar, presenta una nueva interpretación de la llamada Columna de Ulises, una pieza románica de mármol procedente de la antigua Puerta Francígena y conservada actualmente en el Museo de la Catedral. La investigación, publicada en Románico Digital, reconstruye las fuentes literarias e iconográficas empleadas por el taller compostelano del siglo XII y permite comprender la columna como una reelaboración cristiana de la Odisea, creada para relacionar el viaje del héroe griego con la experiencia de los peregrinos que llegaban a Santiago.

La presencia de Ulises en la fachada de la Catedral no respondía a una ilustración literal del poema de Homero. En la tradición medieval, el héroe podía ser interpretado como omnium peregrinus, «el viajero que atraviesa un mundo de peligros y seducciones sin perder de vista el regreso a su verdadera patria», explica el profesor de la USC. Su travesía se convertía así en una «imagen de la condición espiritual del peregrino y podía ponerse en relación con el propio viaje atlántico del Apóstol hasta Compostela», añade.

En la banda central se representa el paso de Ulises ante las sirenas, pero el escultor abandona la fórmula habitual del héroe atado al mástil. La escena concentra su significado en un gesto en el que Ulises rodea la cabeza de uno de sus compañeros y le tapa el oído para protegerlo del canto mortal. La cera, identificada por la tradición cristiana con los Evangelios, se convierte en el instrumento que permite resistir las voces engañosas. Alrededor de los navegantes aparecen diferentes tipos de sirenas y una figura con rasgos de Escila, vinculada en la interpretación moral medieval a la violencia del deseo. La escena dialogaba, además, con la figura del rey David de la antigua fachada, que vencía con su música a otra sirena.

La principal novedad del estudio es la identificación del episodio de Circe en el registro superior. En él, un guerrero y su caballo caído aparecen acosados por aves, animales y seres híbridos alrededor de una figura femenina. La comparación con textos de Isidoro de Sevilla y Boecio y con manuscritos del siglo XII permite interpretar la escena como una representación del poder de las pasiones para degradar la naturaleza humana. «El escultor convirtió la huida de Ulises del dominio de Circe en un combate protagonizado por un caballero medieval y inspirado también en modelos procedentes de sarcófagos romanos», señala Francisco Prado-Vilar.

La disposición helicoidal de los relieves forma parte del significado de la obra. La persona espectadora debe rodear la columna y seguir con la mirada una narración que asciende desde la nave situada en la base hasta las escenas de tentación, metamorfosis y combate. Este recorrido materializa el carácter polytropos de Ulises, el hombre de las múltiples vueltas y transformaciones, y activa una experiencia que implica la vista, el tacto, el sonido y el movimiento del propio espectador.

Audiovisual

La investigación se completa con La Odisea Atlántica. Un viaje audiovisual por la Columna de Ulises de la Catedral de Santiago, un vídeo-ensayo creado a partir de un gemelo digital de la pieza. El modelo fue generado mediante fotogrametría a partir de numerosas imágenes de alta resolución y posteriormente procesado y optimizado por Alexandre González Rivas en el laboratorio multidisciplinar KosmoTech_1200, bajo la dirección científica de Prado-Vilar. La virtualización permite controlar la iluminación, los movimientos de la cámara y la relación de la escultura con el espacio, liberándola de la contemplación estática que condiciona su localización actual en el Museo de la Catedral.

«El vídeo transforma la exploración de la columna en una navegación», explica el investigador. La cámara atraviesa el agua y recorre el curso helicoidal de los relieves desde la embarcación situada en la base hasta las sirenas, las metamorfosis asociadas a Circe y el registro superior. Las ondulaciones del mármol se convierten en olas de las que emergen cuerpos, animales y criaturas monstruosas, recuperando la poética de la metamorfosis y la dimensión inmersiva de la obra.