La RAGC otorga las medallas de investigación a Rosa Crujeiras, Mabel Loza, Francisco Rivadulla, Sebastián Villasante y Leandro Alejano
La RAGC reconoce con las Medallas de Investigación 2026 a cinco científicos y científicas gallegos: Rosa Crujeiras, Mabel Loza, Francisco Rivadulla, Sebastián Villasante y Leandro Alejano. Esta distinción valora las trayectorias singulares y consolidadas en investigación desarrolladas en nuestra comunidad, además de fomentar la promoción de la ciencia y la tecnología gallegas. La entrega de los galardones tendrá lugar durante el acto del Día de la Ciencia en Galicia, que se celebrará el próximo 8 de octubre en Santiago.
Mabel Loza descubrió 17 nuevos medicamentos, entre ellos un fármaco oral para la COVID-19
Mabel Loza García (Tapia de Casariego, 1961) recibe la medalla Ángeles Alvariño González de la sección de Biología y Ciencias de la Salud de la RAGC “por su extraordinaria contribución al descubrimiento temprano de fármacos, que sitúa a Galicia como líder nacional y uno de los polos de innovación europeos en el sector”. Es catedrática de Farmacología en la Universidad de Santiago y directora del Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS). Tras su paso por el Mount Sinai Medical Center de Nueva York), a partir de 1998 orientó su trayectoria científica hacia la farmacología aplicada al descubrimiento de fármacos. Ha liderado un centenar de proyectos y promovido más de 60 contratos de colaboración público-privada con la industria farmacéutica y biotecnológica. De este esfuerzo se derivan 17 nuevos medicamentos que alcanzaron ensayos clínicos con pacientes, incluido el reposicionamiento reciente de un fármaco oral para el tratamiento de la COVID-19. Entre 2020 y 2025 su grupo captó una financiación superior a los 17 millones de euros. Su producción incluye 19 patentes y la cofundación de cuatro empresas biotecnológicas. Es miembro del comité de coordinación de la Plataforma Tecnológica Española de Medicamentos Innovadores (Farmaindustria). Destaca su cooperación científica con más de 120 entidades de todo el mundo.
“La investigación farmacológica orientada al descubrimiento de fármacos es multidisciplinar y traslacional. Esta característica hace que su evaluación resulte especialmente compleja, ya que exige valorar la integración de conocimientos, metodologías y esfuerzos procedentes de diversas áreas científicas. Agradezco sinceramente que este ámbito de investigación fuese considerado y reconocido mediante esta distinción” -manifiesta la investigadora-.
Sebastián Villasante estudia en las rías gallegas el impacto socioeconómico del cambio climático
La medalla Domingo García-Sabell Rivas, de la sección de Ciencias Económicas y Sociales (Política, Sociología y Psicología Social), reconoce a Sebastian Villasante Larramendi (Buenos Aires, 1979), profesor de Economía Aplicada de la USC e investigador del CRETUS (Centro de Investigación Interdisciplinar en Tecnologías Ambientales), “por convertir a Galicia en un referente internacional en el estudio de la economía de los océanos y la sostenibilidad marina”. Impulsó un área de investigación pionera, demostrando que los desafíos ambientales globales -como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad o la inseguridad alimentaria- no pueden comprenderse ni resolverse sin incorporar las dimensiones económicas, sociales e institucionales que condicionan el acceso a los recursos marinos. Así, las rías gallegas y las comunidades pesqueras locales le sirven como escenario para analizar los impactos socioeconómicos del cambio climático, la vulnerabilidad costera y los procesos de transformación sostenible de las economías marinas. Sus estudios están sirviendo de base para analizar la resiliencia de zonas costeras en la UE, y para la toma de decisiones en la creación de áreas marinas protegidas más efectivas desde el punto de vista ambiental y socioeconómico.
“Esta medalla es un reconocimiento a una trayectoria científica marcada por mi compromiso de situar a Galicia en la vanguardia internacional de los estudios del mar, pero también al trabajo compartido con tantas personas con las que, a lo largo de estos años, construimos redes de conocimiento y colaboración que nos conectan con los grandes debates globales sobre el futuro de los océanos. Reafirma el valor de una ciencia hecha desde Galicia y abierta al mundo, profundamente vinculada y comprometida con el bienestar de nuestra sociedad y de las futuras generaciones” -señala-.
Leandro Alejano trabaja para mejorar la seguridad de las explotaciones mineras
Leandro Alejano Monge (Madrid, 1967), catedrático de Mecánica de Rocas en la Escuela de Ingeniería de Minas y Energía de la Universidad de Vigo, recibe la medalla Isidro Parga Pondal de Ciencias Técnicas por ser “una de las figuras más destacadas de la ingeniería de minas y de la mecánica de rocas tanto en el contexto estatal como internacional”. Sus investigaciones han impulsado de manera relevante la seguridad en ingeniería minera y civil, así como la eficiencia y la sostenibilidad en el sector de la industria extractiva. En la UVigo lideró la creación del Laboratorio de Mecánica de Rocas “John Harrison”, reconocido como un referente internacional. En 2007 propuso una metodología para el control de desprendimientos de roca en canteras que fue adoptada por empresas de varios países con el fin de mejorar la seguridad de las explotaciones. En esta línea, ha participado en el análisis y resolución de problemas específicos en el ámbito de la comunidad gallega, como el caso de los desprendimientos en laderas graníticas tras incendios. También colaboró con el CSIC en la comprensión del proceso extractivo del oro utilizado por los romanos en Las Médulas hace 2000 años.
“Es un gran honor para mí recibir este galardón como profesor de una universidad pública gallega y como hijo de una gallega de la diáspora, natural de Cambados. Supone el reconocimiento a una trayectoria de treinta años en Galicia dedicada a formar a jóvenes y chicas gallegos que alcanzaron grandes logros en el ámbito de la minería y del comportamiento de los macizos rocosos” -señala el galardonado-.
Rosa Crujeiras, impulsora de la transferencia de la investigación matemática a la industria
La medalla Enrique Vidal Abascal, de la sección de Matemáticas, Física y Ciencias de la Computación, recayó en la catedrática de Estadística e Investigación Operativa en la Universidad de Santiago Rosa Crujeiras Casais (Ribeira, 1978), actual rectora de la USC, “por su trayectoria investigadora con contribuciones de referencia internacional en el campo de la Estadística y cuyo trabajo dio lugar a importantes avances metodológicos”. En los últimos años lideró proyectos competitivos de investigación, tanto en el marco del Plan Nacional de I+D+i como impulsando una notable actividad de transferencia de conocimiento mediante contratos con empresas y colaboraciones con administraciones públicas (en particular con la Xunta a través de estudios de inserción laboral y turismo). Destaca asimismo en el desarrollo de herramientas de software ampliamente utilizadas por la comunidad investigadora. También se reconoce su labor como directora científica del CITMAga desde 2021 -centro de referencia en matemáticas en el ámbito estatal e internacional que aglutina a más de 100 investigadoras de las tres universidades gallegas-, contribuyendo de forma decisiva a su creación y consolidación. Por otro lado, la RAGC valora su papel fundamental en la difusión y divulgación de la cultura científica, junto a la promoción de la mujer en el ámbito de las matemáticas -fue miembro de la Comisión de Mujeres y Matemáticas de la Real Sociedad Matemática Española-.
“Esta medalla es también un reconocimiento a la investigación que se hace en Galicia. Es una ciencia que compite internacionalmente y contribuye al desarrollo científico, económico y social del país. Y detrás de esa capacidad hay muchas personas, muchos equipos y, muy especialmente, nuestras universidades públicas. Ahora que tengo la oportunidad de ejercer como rectora de la USC, creo que una de nuestras obligaciones es apoyar el talento, facilitar que las personas puedan desarrollar aquí sus carreras investigadoras y crear condiciones para que la investigación pueda crecer” -manifiesta-.
Francisco Rivadulla, experto en el diseño de nuevos materiales para la conversión de energía
La medalla Antonio Casares Rodríguez de la sección de Química y Geología recayó en Francisco Rivadulla Fernández (A Pobra, 1973), catedrático de Química Física de la Universidad de Santiago e investigador del CiQUS -Centro Singular de Investigación en Química Biológica y Materiales Moleculares-, donde está al frente del Laboratorio de Química de la Materia Condensada. La Academia reconoce “su manera original de abordar la investigación en el campo de los materiales, diseñando materiales funcionales desde una aproximación global, que implica su síntesis a escala nanométrica y su caracterización estructural, magnética y de transporte, mediante técnicas no convencionales concebidas en el propio laboratorio”. Así, desarrolla nuevos materiales para la conversión de energía termoeléctrica, centrándose en los últimos años en los materiales activos para el transporte térmico, lo que le llevó a crear equipos experimentales que miden la conductividad térmica de líquidos y nanoestructuras. En la actualidad está trabajando en la aplicación de una técnica novedosa para estudiar la actividad radiactiva de suelos y rocas de diversos lugares de Galicia, una técnica que permite además datar fósiles y minerales. En su trayectoria suma dos patentes.
“Es un honor recibir de la Academia Gallega la medalla que lleva el nombre de Antonio Casares, uno de los fundadores de la investigación química en Galicia. Quiero compartir este reconocimiento con los miembros de mi grupo de investigación, el CiQUS y el Departamento de Química-Física de la USC, por su apoyo para poder desarrollar proyectos ambiciosos en el ámbito de la química del estado sólido durante estos años” -destaca-.