Riazor despide a España antes do Mundial cun ensaio ante Iraq
Riazor volverá vivir esta noite unha desas citas que colocan A Coruña no mapa do fútbol internacional. A selección española masculina enfrontarase a Iraq ás 21.00 horas no estadio coruñés, no que será o seu último partido en territorio español antes de poñer rumbo ao Mundial de 2026.
O encontro chega cunha forte carga simbólica para a cidade. Por unha banda, supón o regreso da selección a Riazor nun momento de máxima expectación, poucos días despois das celebracións polo ascenso do Deportivo. Por outra, converte o estadio nun banco de probas para Luis de la Fuente, que utilizará este amigable para axustar pezas antes do debut mundialista fronte a Cabo Verde o 15 de xuño.
A cita tamén tivo unha carreira previa fóra do céspede. Riazor tivo que ser acondicionado a toda présa tras os danos sufridos durante a celebración do ascenso deportivista, con zonas do terreo de xogo e elementos do estadio afectados. Os traballos permitiron que o partido se manteña na Coruña e que a cidade poida acoller unha noite de fútbol de selección.
España afrontará o encontro con varias ausencias relevantes. Luis de la Fuente reservará ou non poderá contar con futbolistas como Marc Cucurella, Rodri, Pedri, Mikel Oyarzabal, Lamine Yamal, Nico Williams ou Víctor Muñoz, ademais de xogadores incorporados máis tarde á concentración tras disputar a final da Liga de Campións. Esa situación abre a porta a probas, minutos para outros perfís e oportunidades para futbolistas que buscan gañar peso antes do Mundial.
Iraq non chega como un simple convidado. A selección asiática tamén prepara a súa participación mundialista, á que regresa corenta anos despois da súa última presenza, en México 1986. O equipo está encadrado no grupo I xunto a Francia, Senegal e Noruega, polo que o duelo de Riazor tamén lle servirá como exame ante unha das candidatas máis fortes do torneo.
Será, ademais, o segundo enfrontamento entre ambas seleccións. O único precedente data da Copa Confederacións de 2009, cando España gañou pola mínima cun gol de David Villa. Esta noite, máis alá do resultado, o foco estará en medir sensacións, ritmo competitivo e alternativas nunha das últimas probas antes da gran cita internacional.
A Coruña agarda unha noite de ambiente especial arredor de Riazor, cun partido que mestura despedida, preparación mundialista e orgullo local nun estadio que chega a tempo para volver ser escaparate do fútbol de primeiro nivel.