El focense Nico Martínez, premiado por su superación tras vencer un cáncer infantil
El focense Nico Martínez Adega acaba de recibir un nuevo reconocimiento que va más allá de sus éxitos deportivos. El palista fue uno de los galardonados en los XIV Premios ECO, organizados por la Fundación ECO (Excelencia y Calidad en Oncología), que distinguen la labor y trayectoria de personas e instituciones vinculadas a la investigación, divulgación, asistencia y atención frente al cáncer.
Nico Martínez recibió el Premio Extraordinario a la Superación y Ejemplo de Vida frente al Cáncer, un galardón que compartió ex aequo con la también deportista Daniela Guillén. La distinción pone el foco en su historia personal, en la manera en la que afrontó la enfermedad desde muy joven y en el camino que posteriormente le llevó hasta la élite del piragüismo adaptado.
La entrega tuvo lugar en la Real Academia Nacional de Medicina de España, en un acto que reunió a profesionales sanitarios, investigadores, autoridades y representantes relacionados con el ámbito de la oncología.
La historia de Nico Martínez está marcada por un diagnóstico que llegó cuando apenas tenía siete años. Un osteosarcoma en la rodilla derecha le obligó a afrontar un largo proceso médico que incluyó 54 ciclos de quimioterapia y 15 operaciones, además de la implantación de diferentes prótesis.
Superar el cáncer no significó, sin embargo, recuperar inmediatamente la vida que conocía. Después de la enfermedad le dijeron que tendría que abandonar el deporte, una realidad que no estaba dispuesto a aceptar. Durante años buscó una disciplina que le permitiese volver a entrenar, competir y sentirse capaz hasta encontrar en el piragüismo adaptado su oportunidad.
Aquella decisión acabó llevándole a lo más alto. El deportista de Foz consiguió proclamarse campeón del mundo y de Europa de maratón en la categoría KL3 y formar parte de la selección española de paracanoe. En la actualidad continúa trabajando también en la distancia de los 200 metros con un objetivo especialmente ambicioso: conseguir representar a España en los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028.
La trayectoria de Nico Martínez en el piragüismo mundial
Pero su historia no se queda en la competición. Nico Martínez compagina su carrera deportiva con sus estudios de Ingeniería Informática y su labor como conferenciante, una faceta en la que comparte su experiencia para trasladar un mensaje centrado en pasar a la acción ante las dificultades.
En sus intervenciones habla de resiliencia, identidad, inclusión o gestión de la presión, pero lo hace desde una perspectiva basada en la capacidad, la disciplina y también el humor. La experiencia acumulada desde aquel diagnóstico en la infancia se ha convertido así en una herramienta para conectar con otras personas y demostrar que una enfermedad no tiene por qué determinar los límites del futuro.
Precisamente estos días Nico Martínez participó también en la III Jornada de Puertas Abiertas con motivo del Día Nacional contra el Sarcoma, celebrada en el Hospital Universitario La Paz de Madrid. El focense formó parte de una mesa redonda junto a otros pacientes y familiares para abordar cómo cambia la vida tras recibir un diagnóstico de cáncer, durante el tratamiento y, especialmente, cuando llega el momento de afrontar la etapa posterior a la enfermedad.
Su intervención le permitió compartir una experiencia que conoce desde la infancia: primero, la lucha contra el osteosarcoma; después, la necesidad de adaptarse a una nueva realidad y, finalmente, la búsqueda de una alternativa que le permitiese mantener el deporte como parte esencial de su vida.
La jornada se celebró coincidiendo con el Día Nacional del Osteosarcoma, que se conmemora cada 20 de septiembre, y dentro del Mes de Concienciación sobre el Cáncer Infantil.
El Premio ECO se suma ahora a una trayectoria en la que Nico Martínez ha convertido el deporte en una forma de reconstruir su vida después del cáncer. Lo que comenzó como una búsqueda para volver a sentirse deportista acabó conduciendo al focense hasta títulos mundiales y europeos, a la selección española y a un nuevo desafío en el horizonte: intentar llegar a los Juegos Paralímpicos.
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