Masakatsu Toiya, galardonado con el XIV Premio APECSA de Divulgación del Camino de Santiago
La Asociación de Periodistas y Estudiosos del Camino de Santiago (APECSA) ha concedido el XIV Premio Internacional APECSA de Divulgación del Camino de Santiago 2026 al japonés Masakatsu Toiya, por su trabajo de divulgación e intercambio cultural entre Japón y España desarrollado en torno al Camino de Santiago y las rutas históricas de peregrinación. La candidatura fue presentada por la Asociación del Camino de Santiago Calle Mayor de Europa, con sede en Molinaseca (León).
El premio, correspondiente a la edición «NO A LAS GUERRAS», distingue especialmente el programa académico, cultural y divulgativo desarrollado durante 2025 en Japón, que incluyó conferencias y actividades sobre el Camino de Santiago y la cultura española en la Universidad de Ehime, en la Universidad de Kanagawa y en el Instituto Cervantes de Tokio. La iniciativa se completó con una peregrinación de unos cien kilómetros por el itinerario japonés de Shikoku Henro, entre Zentsu-ji y Okubo-ji.
El jurado estuvo presidido por Luís Celeiro Álvarez, vicepresidente de APECSA, e integrado por Carmen Prado Pico, de la Asociación de Periodistas de Santiago de Compostela; José Luís Muñoz Portabales, del Colegio Profesional de Periodistas de Galicia; Xavier Goyanes Vilar, de la Asociación Pazos de Galicia, y Purificación Carballo Pérez, como secretaria y miembro de APECSA. La decisión se adoptó por unanimidad.
El galardón consiste en una escultura titulada Armonía, obra del escultor lucense Luís Loureira, y en un diploma acreditativo. Con esta decimocuarta edición, APECSA reafirma su compromiso con la divulgación internacional del Camino de Santiago y con la defensa de sus valores.
Para la concesión del Premio, se valoró especialmente la originalidad de una propuesta que establece puentes entre dos grandes tradiciones de peregrinación: el Camino de Santiago y el Shikoku Henro, incorporando también la experiencia de otras rutas japonesas, como el Kumano Kodo. La combinación de divulgación académica, actividades culturales y experiencia directa de peregrinación permite acercar al público japonés la dimensión histórica, cultural y humana del fenómeno jacobeo, presentándolo como patrimonio vivo y espacio de encuentro entre los pueblos.
La concesión del premio adquiere un significado especial en esta edición, cuyo lema es «NO A LAS GUERRAS». A juicio del jurado, el proyecto representa una apuesta por la hospitalidad, la convivencia, la cooperación y el conocimiento mutuo entre culturas. Frente al enfrentamiento, el intercambio; frente a las fronteras, los caminos; frente al desconocimiento, la cultura. Son valores que conectan plenamente con el espíritu del Camino de Santiago y con el mensaje que APECSA ha querido transmitir en esta convocatoria.
Masakatsu Toiya, nacido en 1945 en la prefectura japonesa de Osaka y residente en Yokohama, mantiene desde hace años una estrecha vinculación con España y con la cultura jacobea. Desde 2007 ha realizado largas estancias en nuestro país y ha recorrido más de 17.000 kilómetros por diferentes itinerarios del Camino de Santiago. También ha ejercido como hospitalero voluntario en localidades como Molinaseca, Agés, Ventosa, Astorga y Santander, y ha completado las rutas japonesas de Shikoku Henro y Kumano Kodo.